Algarismos

Os Califas Árabes foram durante séculos os chefes espirituais e temporais de um imenso império que no seu apogeu se espraiava do Indo aos Pirinéus. No dealbar do Séc. IX, o califado era o Estado mais rico e poderoso da Terra, e a sua capitale Bagdade, a cidade fabulosa das Mil e Umas Noites, o centro da mais avançada civilização. Ela tinha mil médicos diplomados, um grande hospital gratuito, um serviço postal regular, vários bancos, alguns dos quais dispunham de sucursais na China, uma excelente canalização de água, sistemas de autoclismo, bem como uma fábrica de papel - os ocidentais, que ainda só utilizam o pergaminho ao chegarem ao Oriente, aprenderão na Síria a arte de elaborar papel a partir da palha de trigo.

A herança da civilização grega só veio a ser transmitida à Europa Ocidental por intermédio dos Árabes, tradutores e continuadores. Em medicina, em astrologia, em química, em geografia, em matemática, em arquitectura, os Francos beberam os seus conhecimentos nos livros árabes que eles assimilaram, imitaram e depois superaram. Quantas palavras nos ainda testemunho disso: Zénite, Nadir, Azimute, Álgebra, Algoritmo, ou simplesmente Algarismo.
Amin Maalouf

O quanto nos diz da nossa história este pequeno excerto. Como os Ocidentais souberam aprender e crescer, ou como uma gloriosa civilização estagnou e ainda hoje vive à sombra de cruzadas ancestrais, como se mil anos não houvessem passado. Ou como em nome de Deus muito se faz e muito se destrói...